El Vieux Montpellier recibe su nombre de su característica distribución que evoca un antiguo escudo. El Écusson ha conservado gran parte de su patrimonio medieval. Al caminar por los callejones sinuosos, las escaleras y los inmuebles de piedra de Castries, el visitante descubre encantadoras y animadas plazas. Lejos de haber quedado congelado en el pasado, el casco antiguo rebosa comercios, cafeterías, bares y restaurantes de todo tipo que aprovechan el encanto del lugar y reciben a los clientes en una arquitectura conservada, entre bóvedas, vigas y sillares. El centro histórico alberga varios museos y monumentos, como la Panacée o las impresionantes iglesias de Sainte-Anne y Saint-Pierre.