Certains la voient comme un grand village, d'autres comme une métropole ayant le charme de ses habitants. Fondée en 945, Stuttgart n’était jadis en effet qu’une localité rurale dans une vallée fermée sur trois versants, où l'élevage équin constituait l'activité principale. Ce n’est que plusieurs décennies plus tard qu’elle se développa pour devenir une ville de premier plan, abritant la résidence ducale au sein du duché de Wurtemberg. Stuttgart est aujourd'hui la capitale de l'État du Bade-Wurtemberg, centre des affaires international et hub culturel créatif. De la cité d'autrefois ne subsiste que le cheval qui figure sur l’armoirie, et peut-être aussi le fait qu’on commercialise aujourd’hui les « chevaux » des puissants moteurs Daimler.
La vallée de Stuttgart est redoutée des cyclistes mais bénie des amateurs de vin : avec 400 hectares de vignobles en coteaux, la ville est une des plus grandes zones viticoles d’Allemagne. Il existe de nombreuses façons originales d’explorer les quartiers pittoresques et les alentours de la ville. La tour de télévision de 217 mètres de haut est la plus accessible. Par beau temps, la vue est dégagée jusqu’au Jura souabe. Le panorama est également merveilleux depuis les hauteurs du parc de Killesberg, où l’on trouve des œuvres d’art, une mini-ferme et un petit train à vapeur historique. Les plus sportifs peuvent choisir de faire le tour des « Staffel ». Ces escaliers ont jadis été aménagés par les viticulteurs pour leur permettre de gravir les pentes raides et faciliter l’accès aux terrasses. L’escalade d’un des 400 Staffel, dont les marches mises bout à bout représentent plus de 20 kilomètres de distance, est récompensée par la vue splendide sur Stuttgart. L’Eugenstaffel et le Willy-Reichert-Staffel, qui mène à Karlshöhe, sont les plus connus.
Un précieux conseil : il est intéressant de visiter Stuttgart à l'époque des vendanges. Les viticulteurs organisent alors des dégustations privées dans les « Besa », qui peuvent être soit une cave, soit une cabane dans un jardin, ou chez « Biraboom » sur la Schenkensteinstraße à Feuerbach, une taverne avec salle à manger traditionnelle. Nulle part ailleurs l’âme souabe n’est aussi authentique. Un balai accroché à l’entrée vous signale l’ouverture de l’établissement. Renseignez-vous auprès d’un chauffeur de taxi local. Facile à reconnaître : un vrai Souabe est avant tout très sociable. L’ambiance des « Besa » est véritablement chaleureuse !
Le centre-ville de Stuttgart présente de nombreuses qualités urbaines : élégants passages commerciaux, luxueuses boutiques, bars branchés et cosmopolites, clubs raffinés ainsi qu’une promenade royale : la Königstraße. Sur Schlossplatz, le Nouveau Château est un monument magnifique. Le Duc Carl Eugen de Wurtemberg l'a fait construire entre 1746 et 1807. Avec cette résidence de style baroque, il projetait de faire de Stuttgart le deuxième Versailles. Derrière se trouve le Vieux Château, un ancien château fort à douves de style Renaissance, qui abrite aujourd’hui le Musée de l’État du Wurtemberg. En guise d’en-cas, vous pouvez vous offrir un des burgers maisons proposés par le café culte Udo’s Snack, passage Calwer, sur Königstraße. Sinon, les spécialités souabes – Maultaschen (ravioles), Linsen mit Spätzle (lentilles aux pâtes fraîches) ou Zwiebelrostbraten (entrecôte aux oignons) – sont servies dans de nombreux bars et restaurants, comme le traditionnel Stuttgarter Stäffele à Feuersee. Célébrée chaque année depuis 40 ans, la fête du vin est devenue une tradition. On chante, on fait la fête et, comme vous l'aurez deviné, on boit beaucoup de vin sous les 125 treilles montées par les viticulteurs au cœur de la ville. Situé dans le « vieux pressoir », d'Uhlbach, le musée de la viticulture vous offre un aperçu de traditions vinicoles remontant à plus de 2 000 ans. La vinothèque vous permet enfin de déguster de grands vins. Parmi les nombreuses attractions culturelles de la ville, citons les comédies musicales au SI-Centrum Stuttgart, l’Opéra et la Galerie d’Art ou encore le théâtre Renitenz, au centre-ville. Ce cabaret littéraire fondé en 1961 jouit d’une renommée nationale.
Le « quartier aux haricots » ou « Bohnenviertel », proche de Charlottenplatz, est légendaire. C’est le plus beau quartier de la vieille ville. Dans les cours intérieures et les ruelles pavées, les façades de style Art nouveau et à colombages abritent des brocantes, des ateliers d'artistes, de sympathiques cafés et d'authentiques bars à vins sur le modèle des « Besa ». Impossible de résister au charme de ce petit bijou local !
Village ou métropole, Stuttgart incarne l’âme souabe, associant charmes de la nature et glamour d'une ville de renommée internationale. Une bonne carafe vous permettra d'en découvrir très facilement vos facettes préférées.
