La Thaïlande

Le Sud ensorcèle, avec ses îles paradisiaques aux plages de sable blanc et à l'eau cristalline ainsi que ses rochers spectaculaires. Koh Lanta, Koh Lipe, Koh Phi Phi - rendue célèbre par le film The Beach de Danny Boyle appellent au farniente. A l'est, Koh Tao, avec son récif de corail et sa faune aquatique à couper le souffle est le paradis des plongeurs. Le Nord, plus méconnu, charme durablement avec ses temples bouddhistes, ses anciennes capitales royales, ses minorités ethniques, ses montagnes et ses forêts originelles omniprésentes. Chiang Mai, emblématique cité de cette partie de la Thaïlande, est bercée de traditions, dont le Yi Peng et le Loy Krathong, de lumineuses festivités. Et puis il y a Bangkok, la capitale. Cette mégapole ultra moderne et tentaculaire rassemble à elle seule 10% de la population du pays. Cosmopolite avec ses quartiers indiens et chinois, mais aussi ses spectaculaires malls à l'occidentale, Bangkok parvient à faire cohabiter gratte-ciel démesurés, temples aux toits dorés, pittoresque khlongs et marchés aux fleurs. Des rizières verdoyantes à Bangkok, des îles aux montagnes du Nord, les Thaïs cultivent le même sens de l'hospitalité chaleureux, partie intégrante d'une identité façonnée depuis des siècles par l'art et le bouddhisme. La Thaïlande mérite bien son surnom de « Pays du sourire éternel ». Sa gastronomie, enfin, justifie à elle seule le voyage. Des restaurants en vogue aux marchés flottants, au détour d'une ruelle où la street food est reine, ses parfums et ses saveurs transportent inévitablement.