Para além do centro da cidade tomado por prédios ousados, South Beach é o cartão postal de Miami por excelência — especialmente o Art Deco District, ocupado por edifícios da década de 1930 e dominado pelo estilo pioneiro “Tropical Art Déco” de cores pastel. Resquício da idade de ouro de Miami Beach, o bairro foi imortalizado pela série de televisão “Miami Vice”. Em frente ao mar, a lendária Ocean Drive Avenue é imprescindível. Junte-se aos cavaleiros ou aos corredores que a percorrem; esses últimos provavelmente estão se preparando para a famosa Maratona de Miami… Nos 2 km de areia branca, os moradores se bronzeiam em meio às barracas ou se divertem jogando vôlei de praia. Dos jogos da NBA na American Airlines Arena ao Miami Boat Show e o Miami Open, a prática esportiva em Miami faz parte do estilo de vida local. A atitude saudável e o culto ao corpo são obrigatórios, assim como os sushi-bares e os tratamentos em spa, como revela a Miami Spa Month.
No centro, Miami mostra a extensão da guinada por que passou nos últimos anos. De infame, a área passou a ser badalada e cheia de pretensões artísticas. Desde 2002, a cidade passou a ser a capital da Art Basel nos Estados Unidos. Esse evento cultural intensifica a paisagem urbana em dezembro, mas a arte contemporânea agora faz parte de seu DNA o ano todo. Para comprovar, basta visitar o Museum of Contemporary Art e o Pérez Art Museum Miami (PAMM), ou seguir para o coração do Design District. Em frente à Biscayne Bay, as galerias de arte e as empresas de arquitetura revelam seu caráter moderno. Não longe dali, Wynwood é mais alternativa e transmite toda a beleza da arte urbana. Admire esta galeria ao ar livre passeando por ruas típicas. O ponto alto da visita são os Wynwood Walls, murais coloridos assinados pelos maiores artistas urbanos internacionais.
Cuba fica a apenas uns 145 km do litoral de Miami. A herança hispânica é tão importante que a cidade homenageia seus imigrantes com a Freedom Tower desde 1925. No entanto, para mergulhar na faceta latino-americana de Miami, você precisa ir um pouco mais ao norte. Comece por Little Havana, depois vá a Coral Gables. Lá é o lugar perfeito para provar um café cubano antes de conhecer esse mosaico cultural do Mediterrâneo, ao lado do bairro Coconut Grove. Com vista para o mar, esta capital da cultura hippie dos anos 1970 preservou o espírito boêmio e as lojas graciosas. Elas oferecem uma alternativa aos grandes centros comerciais, como o Dolphin Mall Miami e o Aventura Mall Miami. Depois de uma sessão de compras, ingresse na vegetação exuberante do Coconut Grove e explore o Vizcaya Museum and Gardens. Joia da arquitetura inspirada no Renascimento europeu, esse palacete cercado por jardins tropicais nos lembra que na Flórida a natureza nunca está longe. Aliás, Miami é a porta de entrada de todo um ecossistema de pântanos e manguezais, o Everglades National Park. Seu interesse real são os segredos do fundo do mar? Visite, então, o Miami Seaquarium, para apreciar as riquezas da vida marinha.
Quando o sol se pôr, retorne à South Beach (SoBe). A atmosfera festiva fica por conta da Collins Avenue e da Ocean Drive Avenue, assim como de Dowtown Miami, com eventos como a White Party Week. Afinal, sem a paixão pelo brilho e pelo luxo, Miami não seria a mesma…
