Etonnamment, vous ne trouverez pas le Palais Royal sur la Place Royale. Ces deux hauts lieux du tourisme sont voisins mais la Place Royale abrite l’ancienne résidence des Ducs de Brabant (XIe), puis de Bourgogne (XVe) ainsi que le musée Magritte. C’est sur la Place des Palais, régulièrement théâtre d’évènements culturels, que furent construits les anciens apparemment royaux. Le bâtiment original du XVIIIe a été agrandi par Alphonse Balat sous le règne de Léopold II. Son annexe, accueillant autrefois les hôtes de marque, a été transformée en musée de l’histoire de Belgique et de la monarchie. Face à l’ensemble, le Parc Royal suit un plan inspiré de la franc-maçonnerie.