Jean Cocteau l’appelait « le plus riche théâtre du monde ». Toute en pierre et en ornements ostentatoires, la Grand-Place de Bruxelles rayonne. Arrière-plan d’une vaste reconstitution en costumes lors de l’Ommegang et recouverte d’un tapis de fleurs un été sur deux, elle offre un émerveillement à 360° avec, pour apogée, le charme baroque de l’Hôtel de ville. Ancien béguinage, passages couverts (Galeries royales, galerie Ravenstein), fresques inspirées des grands héros de la bande dessinée franco-belge, marché d’antiquités ou encore chocolatiers de renom… : le centre-ville, surnommé « Pentagone », offre de multiples prétextes à balades.
Les communes de la capitale, qui se déploient autour de ce diamant central, affichent leur singularité. Berceaux de l’Art nouveau, Ixelles et St Gilles jouent de leurs façades aux courbes végétales et célèbrent l’architecte Horta, grand nom de ce courant artistique du début du XXe siècle. A Laeken, terre de la famille royale, les sphères métalliques de l’Atomium témoignent de l’euphorie face au progrès qui caractérisa les années 50, tandis que du côté d’Etterbeek, le site du Cinquantenaire et son arc de triomphe renvoient à la jeunesse d’un pays né en 1830. Comme un écho aux institutions européennes installées au cœur de la ville, le parc Mini-Europe propose la réplique miniature des bâtiments emblématiques qui font le charme du Vieux Continent. Un point de chute parfait pour un moment à partager en famille, tout comme le Musée des Sciences naturelles et ses gigantesques squelettes de dinosaures.
Pour retrouver les grandes enseignes de mode internationale et quelques marques venues du nord peu présentes en France, telles que Sacha ou Hema, direction la rue Neuve, le quartier de la Porte de Namur ou l’excentré Woluwe Shopping Center. Plus haut de gamme, l’Avenue Louise mêle Urban Outfitters, Delvaux et autres Max Mara. Si vous cherchez des pièces de créateurs plus confidentiels, c’est du côté des places du Châtelain et Brugmann ou dans les environs de la rue Dansaert qu’il faut faire du lèche-vitrine.
Ce dernier quartier est également un bon terrain de chasse pour les palais en quête d’adresses bistronomiques qui twistent l’héritage belge, de cantines exotiques ou de frites bien dorées, cuites deux fois comme le veut la tradition. A déguster avec les doigts, à même le cornet. Connue également pour ses bières, la capitale belge sait faire la fête. Tous les ans, à la fin de l’été, elle célèbre sa gueuze ainsi que toutes les blondes, brunes et rousses, le temps d’un Belgian Beer Weekend. En mai, saxophones et pianos résonnent dans les bars et les rues pour le Brussels Jazz Marathon tandis qu’à Noël, les chants traditionnels accompagnent vin chaud et illuminations. Toute l’année, l’enceinte du stade Roi Baudouin et les tribunes d’Anderlecht vibrent aux cris des supporters des Diables Rouges ou des « Mauve et blanc » ainsi que des claps des amateurs d’athlétisme. Il ne se passe pas une saison sans que la ville n’expose sa joie de vivre. Joignez-vous à la fête et, comme le chantait Brel, écoutez Bruxelles « chanter », écoutez Bruxelles « bruxeller ».
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