In Search of Inspiration

Neste Draft, o escritor e estrategista Tim Leberecht registra um encontro com o autor de grande sucesso e coach, Michael Bungay Stanier, explorando como o atrito, o risco e a tensão criativa estimulam novas ideias. Mergulhe em seus insights e traga mais criatividade para sua vida.

Há dias longos. E há dias tão intermináveis e exaustivos que seu cérebro fica se sentindo como uma sacola superlotada chacoalhando na classe econômica em um voo transpacífico turbulento. Esse era o estado mental em que me encontrava após 13 horas de TED talks em Vancouver em 2019.

‍

Fui a Vancouver em busca de novas vozes e perspectivas não convencionais. Era o início da minha organização, a House of Beautiful Business, e eu precisava encontrar palestrantes para nosso próximo festival sobre a economia centrada na vida, uma abordagem aos negócios que se concentra em sustentabilidade, inclusão e criatividade. TED prometeu ser um paraíso do curador, o lugar perfeito para receber e cumprimentar os inconformistas e os principais pensadores de amanhã. Mas à medida que a conferência chegava ao fim, eu não tinha nenhuma condição para ter uma conversa inteligível com quem quer que fosse. Não tinha nada a ver com os palestrantes, que de modo geral foram excelentes. Era meramente uma reflexão da minha mente superestimulada em modo paralisação depois de passar o dia digerindo milhares de informações enquanto privado de luz natural.

‍

Nessa confusão, fui ao lobby e me vi de pé ao lado de um desconhecido que parecia tão exausto quanto eu. Alto como um jogador de basquete, usando óculos grandes e uma camisa havaiana berrante, ele se destacava na multidão. Saí para caminhar e respirar um pouco de ar puro e encontrei esse desconhecido perto de mim novamente: tínhamos nos sentado nas extremidades opostas do mesmo banco, de frente para as espetaculares North Shore Mountains. Nenhum de nós disse nada por um bom tempo. Quando finalmente o fizemos, não foi para nos apresentar ou falar de nossos cargos, mas para comentar a luz, o céu, as sombras que desapareciam com a chegada do crepúsculo. Sentimos uma profunda calma em nosso interior e uma afinidade com os arredores. Ocorreu-me que me senti mais inspirado do que no decorrer do dia todo.

‍

Michael Bungay Stanier e nos tornamos amigos rapidamente. Michael já era um coach executivo de renome cujo livro de sucesso, The Coaching Habit, levou seu método de liderança impulsionada pela curiosidade a leitores em todo o mundo. Nós dois nos divertimos com a ironia da situação: Um dia de “inspiração” meticulosamente preparado tinha sido atropelado por um pouco de ar puro e a vista para as montanhas. Para mim, a experiência foi um tipo de revelação. Para Michael, a ironia foi menos surpreendente. Ele já conhecia muito bem as peculiaridades da inspiração.

Em meados da década de 1990, muito antes das TED talks ganharem destaque, Michael fazia parte de uma equipe de consultoria que encontrava maneiras inovadoras de levar novos produtos e serviços ao mundo. Eles foram contratados por uma empresa de uísque escocesa, um cliente, podemos dizer, que vendia o produto certo no momento errado. A década de 1990 foi a década de bebidas com vodka e limonada com teor alcoólico; nem Scotch nem as destilarias gaélicas com seus nomes repletos de consoantes dos quais ele se originava pareciam particularmente modernos. Para vender Scotch, ele teria que abandonar a imagem de ser a bebida de avôs grisalhos e se tornar atraente para consumidores modernos.

‍

Michael sabia que precisavam de uma ideia brilhante. Ela veio na forma de “uísque preto”, o primeiro Scotch do mundo colorido com carvão. A esperança era que seu tom incomum e ingredientes misteriosos criariam toda uma nova geração de consumidores de scotch. O cliente amou a confiança e a originalidade do conceito e, em 1996, Loch Dhu (‘lago preto’ em gaulês) chegou às prateleiras.

‍

Se você é consumidor de uísque, pode muito bem saber para onde a história segue. Se não é, basta dizer que o scotch não decolou. Ridicularizado por clientes e criticado por conhecedores, a produção logo foi interrompida e as garrafas saíram rapidamente de circulação. Isso quer dizer que a inspiração foi equivocada? Para Michael, não. Para ele, essa experiência iluminou uma verdade profunda sobre a natureza da inspiração. Para abrir-se a ela, você tem que correr o risco de que as coisas saiam erradas.

É como se a inspiração fosse algo sobre o qual você não tem controle, existe ciência para dar suporte a isso. Imagens médicas mostram que o potencial a ser inspirado é latente em nosso cérebro, mas exige ativação. Isso pode ser qualquer coisa, desde uma bela melodia até uma vista deslumbrante; pode ser três minutos de diálogo comovente sobre sua série favorita na Netflix ou a forma como a luz parece salpicada sobre a varanda da sua cozinha. Não podemos saber quando ou por que virá. Tudo o que podemos fazer é permanecer receptivos ao impulso e acolhê-lo sem julgamento quando ele chegar.

Mas há maneiras de aumentar a probabilidade de uma visita. Michael é um caminhante ávido; movimentar as pernas na natureza pode criar um estado zen de tranquilidade no qual o dia se dissolve atrás dele. Prefiro filmes e galerias quando preciso de um reset psicológico. Não acho que já saí de uma galeria sem uma nova leveza no coração, o vislumbre de uma ideia desconhecida. Minha parceira é uma leitora voraz; uma frase elaborada com elegância que expressa um sentimento que ela conhece, mas nunca viu articulado, pode dar início a uma reação em cadeia de criatividade.

‍

‍

O seu modo inspiração pode ser bem diferente. Algumas pessoas são mais criativas quando a mente está ativa e engajada, enquanto outras precisam de um tipo de atividade falsa para que as ideias surjam. “Epifanias no chuveiro” são o exemplo clássico disso; todos nós fomos surpreendidos por uma ideia inesperada enquanto ensaboavam o cabelo. Outros precisam de contraste para estimular a imaginação. O choque de um ambiente novo ou uma nova experiência pode tirar você da sua rotina, causando uma colisão criativa entre hábito e novidade que faz com que tudo familiar pareça vibrante, diferente, mudado. De fato, colisões criativas são frequentes no centro da inspiração. Quando paramos de compartimentar nossa vida e começamos a demolir as paredes conceituais entre trabalho, lazer, viagem, família, comunidade, cultura e mais, nós nos abrimos a novos espaços. Esses espaços abrem caminho para que partes distintas de nós mesmos entrem em contato, o que pode ativar uma alquimia misteriosa de pensamentos, sentimentos e ideias. Essa alquimia fertiliza a terra para inspiração.

‍

Michael tem apenas uma regra rápida e prática quando o assunto é estar receptivo à inspiração: Silencie seu crítico interior. Nada pode sabotar a criatividade a não ser julgá-la irrevogavelmente cedo demais. Ele imagina a inspiração como um tipo de diálogo codificado entre nossa mente consciente e inconsciente. “Vejo um portal aberto e o início de uma rica conversa”, ele me conta. “A pior coisa que você pode fazer é interrompê-la. Inspiração não é resolução de problemas. Você não pode começar a avaliar a viabilidade ou bancar o advogado do diabo. Você tem que manter esse canal aberto. Há algo sagrado na inspiração que pede nossa paciência e respeito”, ele comenta.

‍

Além disso, a vida é cheia de voltas, como Michael rapidamente me lembra. Há um epílogo muito divertido para a história dele do uísque preto. Retirado das prateleiras tão logo foi lançado, a bebida ganhou um tipo de status mítico. Circularam rumores entre conhecedores em todo o mundo. Aqueles que experimentaram o uísque escocês compartilharam histórias de terror; os demais ouviam com inveja e desânimo. Os estoques cada vez menores deram às garrafas um prestígio privilegiado e, com o tempo, as transformaram em itens colecionáveis, compradas e vendidas por valores que excediam muito o valor original. Atualmente, o uísque preto tem simplesmente uma multidão de seguidores entusiasmados.

Em outras palavras, a inspiração é curta, mas a história é longa. Com isso em mente, tenho tentado convidar mais criatividade à minha vida no momento. É sempre um equilíbrio; você não pode forçar uma revelação ou intimidar a sua imaginação a agir. Nossa mente é um rebelde incorrigível. Ao contrário, estou me abrindo a novos impulsos e estímulos, adotando algumas técnicas que podem me ajudar a crescer e mudar holisticamente. São elas: