A Breath Between Notes

Explore o que a improvisação musical pode nos ensinar sobre colaboração em negócios, na visão da multi-instrumentista Anna Tréa.

As pessoas frequentemente ficam impressionadas pela forma como os músicos de jazz improvisam, tocando melodias incríveis sem ensaiar. O talento é um fator, mas não o único. Grande improvisação requer um conjunto de habilidades que podem ser aprimoradas por qualquer pessoa e usadas para prosperar em sua vida profissional.

Ouvi a música de Anna Tréa pela primeira vez em um bar enfumaçado em Barcelona. Andando em meio à multidão, fui surpreendido por um ritmo incomum, emocionante e chamativo, depois o som rico de uma voz de contralto. Segui a melodia até onde Anna estava, sentada em uma banqueta, em um canto iluminado por holofotes, dedilhando um violão, um homem ao teclado ao lado dela. Entre uma canção e outra, conversaram informalmente e explicaram ao público que tinham acabado de se conhecer. Não houve discussão sobre o que tocar em seguida. Um deles simplesmente começava a dedilhar uma melodia e o outro pegava a deixa sem hesitar um só momento, adicionando uma harmonia ou simplesmente acompanhando. A química entre eles era eletrizante. Tive a sensação de estar ouvindo escondido uma conversa íntima.

‍

Era o tipo de colaboração intensa, mas natural, que eu também tinha vivenciado tocando música. Antes de me tornar líder empresarial, eu era vocalista de uma banda de punk, em Konstanz, Alemanha, perto da fronteira suíça, conhecida por seu epônimo, o Lago Constance. Uma cidade pitoresca com uma seção medieval preservada, Konstanz era bela, mas conservadora, um lugar estranho para se tocar punk. Com pouquíssimos locais descolados para escolher, meu minúsculo apartamento tornou-se o lugar de encontro para os aspirantes a músico da cidade. Frequentemente, ficávamos acordados até o amanhecer, compondo canções, experimentando novas técnicas, fazendo refrão com as ideias uns dos outros. Lembro-me de ir dormir quando aparecia o sol, ainda vibrando com júbilo criativo.

‍

Então a vida mudou. Saí da Alemanha para ir para o Vale do Silício, e os guitarristas e bateristas com os quais eu passava minhas noites foram substituídos por nerds e aspirantes a CEO. Como dizem, o artista não pode florescer em isolamento e, em poucos meses, o capítulo do punk da minha vida teve que chegar ao fim. Mas nunca parei de me sentir como artista musical. Nas reuniões, eu me pegava ouvindo meus colegas com a mesma curiosidade e sensibilidade que eu imprimia às sessões musicais noturnas da minha juventude. Curiosamente, até mesmo minha postura era a mesma de quando eu ouvia meus amigos tocarem seus violões; eu me inclinava em direção ao palestrante com as palmas das mãos voltadas para cima, uma posição que me fazia sentir atento, alerta e receptivo. Nunca dei muita importância a esses hábitos; eles pareciam principalmente como peculiaridades pessoais, até que Anna me contou sua própria história sobre tornar-se música e como ela encontrou sua voz como artista.

Criada em São Paulo, Brasil, a educação cultural de Anna começou cedo. Ainda criança, ela teve acesso a uma variedade de aulas grátis no centro comunitário local, parte de uma iniciativa do governo que lhe permitiu experimentar diferentes meios e ver o que a inspirava. Ela estudou poesia, canto, guitarra acústica e dança de todos os tipos, incluindo hip hop, contemporânea, break dance e afro-brasileira. Ela amou descobrir que poderia se expressar por meio do som e do movimento.

‍

Aos 20 e poucos anos, Anna formou um trio com dois amigos, um baixista e um baterista, e começaram a fazer shows em um bar de praia nos arredores da cidade. O bar abria-se diretamente para a rua, e a sua música era às vezes completamente encoberta por motores acelerados e buzinas. Alguns artistas teriam ficado frustrados, mas não Anna. Ela achava o barulho interessante, seja orgânico ou artificial, intencional ou significativo. Em vez de ver esses sons simultâneos como um impedimento ao que eles estavam tocando, o trio fez experimentos, integrando esses sons à sua música.

‍

Essa espontaneidade tornou-se uma parte exclusiva das apresentações do trio, evoluindo para percussão corporal que às vezes a levou e aos seus companheiros de banda, à audiência, usando mesas e cadeiras como seus apoios. Ela reconta a ocasião em que o baterista usou a baqueta para bater em uma jarra de vidro contendo uma vela, que criou um belo som trêmulo, até que o vidro se partiu. “Foi um momento incrível”, ela explica com um sorriso. “Mas simplesmente continuamos tocando. Tornou-se parte da apresentação.”

‍

Improvisação e presença física tornaram-se aspectos vitais da música de Anna. Quando conversamos sobre isso naquela noite em Barcelona depois da apresentação dela, ela me disse que nem compor nem apresentar eram processos racionais para ela. “Levo toda a informação para meu corpo e deixo que ele me guie.” Uma grande parte disso é assegurar que ela está colaborando com músicos com os quais ela tem uma conexão natural, uma verdadeira “afinidade artística”, nas palavras dela. “Significa que apenas ouço com meu coração aberto e confio em qualquer impulso que recebo. Há muita intuição envolvida.” Eu sabia exatamente o que ela queria dizer. Exceto que eu não estava mais usando essas técnicas para música; eu as estava usando para prosperar nos negócios.

Tenho a sorte de administrar uma empresa com meu velho amigo Tim, alguém em quem confio e conheço tão bem que posso quase sempre adivinhar o que ele dirá antes que ele diga. Em situações complexas, uma apresentação de cliente que sai dos trilhos ou quando há más notícias para compartilhar com nossa equipe, notei o quanto nossa capacidade de ler um ao outro nos salva. Com Tim ao meu lado, uma apresentação pode se tornar um dueto multifônico e dinâmico.

‍

A história que vem à mente como um exemplo é uma proposta que elaboramos para uma marca legada no início do nosso negócio. A marca era diferente daquelas com as quais normalmente trabalhamos; era tradicional e conservadora, com uma história centenária como líder em seu nicho de mercado e uma base de clientes que valorizava continuidade e tradição. Cometemos o clássico erro de novato de dar a eles o que pensávamos que eles queriam: uma proposta de acordo com seu conteúdo usual em vez de considerarmos por que eles nos contrataram. Como uma start-up progressista com uma reputação de trabalho inovador, deveríamos ter inferido que não nos procuraram para ter o que já era usual.

‍

No meio da apresentação, percebi que a ideia não estava colando. Vi o olhar de Tim e entendi que ele tinha percebido também. Assim, mudei totalmente de direção. “Na verdade, temos uma segunda ideia maluca para apresentar”, eu disse. Quando os olhos do grupo se iluminaram, comecei a falar sem qualquer senso real de para onde eu estava seguindo, dizendo coisas genéricas sobre encontrar o que era misterioso, enigmático e inefável sobre a marca deles. Eu estava prestes a perder o controle quando Tim surgiu com uma tática brilhante. Ele pediu aos executivos que escrevessem sua “fantasia secreta” para a marca em um pedaço de papel e, quando nós as lemos em voz alta, teve início uma conversa incrível sobre a direção que a campanha poderia seguir.

‍

Foi uma combinação de habilidades que nos permitiu fechar o contrato. Tínhamos preparado a apresentação errada, mas por meio do ato de ouvir, ler a sala, reagir uns aos outros, e permanecer receptivos, alertas e prontos, conduzimos a apresentação para uma direção melhor e eficientemente salvamos a negociação. Há uma tendência a pensar nos negócios apenas como um trabalho racional: lógica, estratégia, análise, insight, pensamento crítico e experiência adequada. Mas esse contrato me lembrou também o quanto meu trabalho pode ser físico e somático; as maneiras sutis nas quais ele demanda muitas das habilidades interpessoais, instintos e criatividade que eram vitais quando eu tocava e compunha com meus amigos.

Agora que estou ciente dessa via expressa entre minha vida passada como músico e minha atual como líder de negócios, faço um esforço conjunto para manter esse canal aberto. Em reuniões, negociações e apresentações, lembrei a mim mesmo de não prever o que vem depois, mas permanecer presente no momento, ouvindo atentamente, ligado a tudo que acontece na sala.

Para mim, é fundamental parar de pensar demais e me centrar emocional e fisicamente. Descobri que práticas de biofeedback e conscientização somática melhoram minha capacidade de adaptar, ouvir e mudar rapidamente quando for necessário. Quanto mais fico atento aos sinais do meu corpo, mais fácil se torna permanecer presente, focado e eficaz no trabalho, ouvir a música e contribuir com a minha própria melodia. A seguir, algumas técnicas que ajudam:

‍

1. Lutar, voar… ou respirar? — Quando somos pegos desprevenidos com novas informações, podemos vivenciar um surto de energia nervosa. Nossa frequência cardíaca aumenta e muitas pessoas, inclusive eu, sentem um aperto no peito. Para lidar com essa informação, absorvê-la e virar em uma nova direção, é preciso centrar-se. Certifico-me de que estou respirando de forma profunda, concentrada, trabalhando o diafragma; isso acalma meu sistema nervoso e me deixa à vontade. Então, sou capaz de fazer as perguntas certas e permanecer curioso. Com os dois pés plantados firmemente no chão, posso ser otimista e proativo em relação à súbita mudança nos planos.

‍

2. Ouça atentamente para entender, não apenas responda: ouvir atentamente exige que você esteja totalmente presente, que pode parecer uma mudança na energia sutil, mas poderosa. Quando você está realmente assimilando o que outra pessoa está dizendo, sua mente está calma. Você pode notar uma suavização de sua postura enquanto se concentra em realmente ouvir o outro, sem tensão na mandíbula, pescoço ou ombros. Essa postura não apenas relaxa, mas também desacelera você. Na minha vida empresarial, percebi que muito mais confiança, boa vontade e segurança são geradas quando ouço atentamente. Acho que isso aprofunda minha inteligência emocional, tornando mais fácil responder de forma criteriosa e solidária e conectar em um nível mais profundo.

‍

3. Abrace o acidente — Assim como um músico de jazz improvisa em torno de uma nota fora do tempo, líderes empresariais que abraçam os “acidentes” e erros que acontecem ao longo do caminho quase sempre encontram soluções novas e surpreendentes. Esses momentos são oportunidades de adaptar, aprender e explorar caminhos criativos que você talvez não tenha considerado antes. Ao mudar sua perspectiva e acolher o inesperado, você cultiva uma mentalidade que lhe permite permanecer receptivo, flexível e inovadora, traços essenciais de líderes de sucesso. Erros não são falhas; eles fazem parte do belo improviso que leva a grandes avanços imprevistos.