Paris

Admirés par les foules, à l’instar du Château de Versailles aux 7 millions de visiteurs par an, ces monuments iconiques racontent une histoire de France omniprésente et célébrée. Notamment lors du 14 juillet, où la capitale française entre en liesse à grands renforts d’extraordinaires feux d’artifice.

Attachée à son passé, Paris est une ville culturelle de premier plan. Le Louvre ou le Musée d'Orsay présentent ainsi des collections d'œuvres d'art inestimables. Fidèle à sa réputation d'avant-garde, la capitale aligne également les lieux dédiés à la création contemporaine. Si Montparnasse garde la nostalgie de l'effervescence des années folles de Modigliani, Picasso, Chagall ou Léger, aujourd'hui l'intelligentsia arty a délaissé le quartier pour la Fondation Cartier, le Palais de Tokyo, le Grand Palais ou le Centre Pompidou. Au Palais Garnier, autre haut-lieu de la culture, le néo-baroque et les lourds rideaux de velours sont gentiment bousculés par la programmation actuelle de Benjamin Millepied, nouveau directeur-chorégraphe et accessoirement « Monsieur Natalie Portman ». Rien d'étonnant à ce que le tout-Paris s'y presse.

Que serait Paris sans les Parisiens ? Pour comprendre l'essence de la ville-capitale aux 20 arrondissements cosmopolites, il faut observer ses habitants démarrer la journée avec un « café-croissant » à Saint-Germain ou dans le Marais. Les quartiers parisiens cultivent leur esprit village jusqu'au bout des ongles, des Batignolles au Canal Saint-Martin, du Faubourg Saint-Honoré à Ménilmontant. Ce qui n'empêche pas les Parisiens de courir au bout de la ville pour être vu. Par exemple à Roland Garros, connu internationalement sous le nom de French Open, dont les gradins rassemblent les beautiful people au mois de juin.
Tester l'adresse du moment est également un sport national. Car Paris s'enorgueillit de ses grands chefs, Yannick Alléno, Alain Ducasse ou Joël Robuchon, devenus ambassadeurs de la haute-gastronomie française. Mais sait aussi, avec un goût très sûr, sortir des sentiers battus avec de nouvelles adresses tendance ou internationales comme Maison Plisson, le Mini Palais ou Kinugawa. Elles mettent en avant des produits soigneusement sélectionnés dans des ambiances uniques, pour séduire les passionnés de cuisine moderne.  

Même exigence pour la mode. Créateurs confidentiels et concept-stores branchés ont le vent en poupe même si Le Bon Marché, les Galeries Lafayette ou le Printemps restent de grands classiques côté shopping. Le style et la haute-couture à la française ont de beaux jours devant eux, comme le prouvent les défilés de la Fashion Week et les sublimes vitrines de l'Avenue Montaigne. L'artère, très réputée, est connue pour abriter des griffes de luxe comme Chanel, Dior ou Louis Vuitton.

Arborés et désormais souvent dotés de ruches, les jardins parisiens prennent le contrepied de toute cette ferveur. Aux Tuileries, aux Jardins du Luxembourg, au Palais Royal ou Place des Vosges, la capitale change de tempo et se fait romantique. Rendez-vous au Pont des Arts, même privé de ses célèbres cadenas, pour vivre la ville des amoureux. Avant de repartir de plus belle, prendre le pouls de la nuit parisienne, du Moulin Rouge aux clubs branchés.