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La Défense

La France

Description de la ville

L’alignement de la Défense avec l’Obélisque, l’avenue des Champs-Élysées et l’Arc de triomphe incarne la beauté et la vitalité de Paris. La silhouette de ses hautes tours visibles depuis la place de la Concorde est une vue emblématique de la capitale, et un succès infaillible sur les réseaux sociaux.<o:p></o:p>


Les imposants gratte-ciel du plus grand quartier d’affaires européen se mêlent aux nombreuses infrastructures culturelles, résidentielles, artistiques, touristiques et commerciales qui s’invitent entre les sièges des entreprises du CAC 40. Le projet planifié des années 60 poursuit sa mue en un véritable lieu de vie, suivant les tendances actuelles à rebours de la vision d’une époque où les urbanistes entendaient séparer clairement les différentes dimensions de la ville. Ces 160 hectares qui ne devaient être qu’un très beau pôle administratif et financier abritent à présent un quartier à part entière. Aux portes d’un Paris intra-muros où règne l’harmonie haussmannienne, la Défense tire parti de sa singularité pour en devenir d’autant plus intéressante, unique et attractive.<o:p></o:p>

Ne vous êtes-vous jamais demandé d’où venait son nom ? Elle le doit à une sculpture, la Défense de Paris, inaugurée bien avant que le quartier éponyme ne sorte de terre. Ce monument est d’ailleurs un excellent point de départ pour découvrir le plus grand musée contemporain à ciel ouvert au monde : La Défense Art Collection.  Imaginé dès la création du quartier, le projet s’est enrichi au fil du temps et compte aujourd’hui 69 œuvres formant un parcours ludique et poétique. Parmi elles, quelques chefs d'œuvres de créateurs prestigieux : la fontaine d’Agam, l’Araignée rouge de Calder, le Pouce de César et les Personnages de Miró. Tous s'inspirent de l’atmosphère si spéciale de ces espaces qu’ils contribuent à façonner, à l’image du Bassin de Takis. Les eaux paisibles de cette installation mouvante s’ouvrent sur une vue imprenable de la capitale. Le Bassin marque le début de l’Esplanade de la Défense, vaste dalle entièrement piétonnière qui s’étend jusqu’à la célèbre Grande Arche. En 1989, pour les 200 ans de la Révolution, la France voulait se doter d’un monument digne de célébrer l’événement tout en ouvrant une nouvelle page de son histoire. Résolument tournée vers l’avenir, cette structure de 110 mètres de hauteur à la fois simple, grandiose et aérienne rend aussi hommage à la majesté intemporelle de la capitale en évoquant l’Arc de Triomphe, situé sur l’Axe historique dont elle prolonge la perspective. Un symbole sur lequel méditer en feuilletant un bon livre ou en pique-niquant sur les pelouses de l’esplanade.<o:p></o:p>

Au pied de la Grande Arche, le centre commercial des Quatre Temps est le plus fréquenté du pays. Ce temple du shopping abrite plus de 200 boutiques sur quatre niveaux. Mode, design, technologie, gastronomie… le choix est vaste. L’ensemble s’est étendu au-delà du bâtiment original jusqu’au CNIT, de l’autre côté du parvis de la Défense. En contemplant les courbes épurées du Centre des nouvelles industries et technologies, qui se douterait que cet immense édifice vitré date de 1958 ? C'est pourtant le tout premier bâtiment de la Défense. Outre plusieurs dizaines d’enseignes, le CNIT abrite de nombreux bureaux ainsi qu’un campus de l’ESSEC, prestigieuse école de commerce internationale.<o:p></o:p>

Après cette journée de découverte, il est temps de s’accorder une pause. Les bars et restaurants ne manquent pas à la Défense, attirant Parisiens et visiteurs qui s’y retrouvent en after-work ou pour boire un verre dans un quartier offrant les plus belles vues de la capitale. Restez dîner après le coucher du soleil : la nuit, le spectacle est encore plus magique.<o:p></o:p>

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