Se prendre en photo sur les marches du Palais des festivals, puis longer la Croisette et s’asseoir sur l’une des fameuses chaises bleues de la promenade, face à la Méditerranée. Cliché ? Non, classique ! Comme un film qu’on aime à revivre et qui ne vieillit jamais.
Cannes est faite de ces plaisirs intemporels qui en font un haut lieu du tourisme haut de gamme. Les journées passent entre restaurants gastronomiques, boutiques de créateurs et clubs de plage. À la nuit tombée, les soirées les plus courues de la Côte d’Azur sont l’occasion d’inaugurer les robes et costumes des enseignes chics du Carré d’or. La ville star de la Riviera symbolise tout le glamour de cette dernière depuis la naissance du plus célèbre festival de cinéma de la planète. La seconde quinzaine de mai, les cinéphiles, vedettes et journalistes du monde entier se pressent entre ses palmiers, ses plages et les monuments à part entière que sont ses palaces.
Mais c’est aussi son caractère typiquement provençal qui rend Cannes si unique. La découverte commence par la vue sur la mer et les îles de Lérins depuis la tour carrée qui veille sur la ville depuis le XIIe siècle. Au pied de celle-ci, les vestiges du château des moines de Lérins abritent le musée de la Castre. Les arts du monde entier y côtoient les antiquités gréco-romaines et les œuvres des petits maîtres cannois. Au XIXe siècle, ces talents locaux célébraient déjà la beauté du rivage local, sa lumière et ses couleurs. Plus bas, l'église Notre-Dame d'Espérance concentre toute l’authenticité de l’architecture provençale. En descendant encore la colline du Suquet, il fait bon se perdre dans les ruelles aux façades colorées du centre historique jusqu’aux étals du marché de Forville, cœur battant de la vieille ville, avant de poursuivre jusqu’au Vieux-Port. Comme une affiche mythique, le contraste entre yachts opulents, voiliers anciens et barques colorées est connu de tous. L’image des bateaux amarrés et des toits de tuiles qui les dominent résume parfaitement ce mélange entre le charme d’un ancien village de pêcheurs et le luxe azuréen qui nourrit le rêve et la renommée de Cannes. Non loin de là, les boulistes s’affrontent gaîment sous les platanes du marché aux fleurs des Allées de la Liberté. Entre le Vieux-Port, la Croisette et le Suquet, c’est le rendez-vous privilégié des Cannois et des visiteurs le week-end. Roses, lavande et mimosas laissent alors la place aux brocanteurs, artistes et artisans.
Depuis plus de 150 ans, l’aristocratie et les riches familles britanniques, puis de toute l’Europe, ont laissé leur empreinte à Cannes, l’un des lieux de villégiature les plus prisés au monde. Les alentours regorgent ainsi de superbes hôtels particuliers, villas et châteaux inspirés des courants en vogue du XIXe jusqu’à nos jours – et des caprices de leurs propriétaires. La ville et ses environs recèlent notamment un important patrimoine Art déco avec de magnifiques édifices Belle Époque, mais aussi de véritables curiosités architecturales, comme le château Scott, palais gothique venu tout droit d’Écosse. Découvrez l’histoire de ces demeures à admirer depuis la baie qu’elles enserrent, le temps d’une promenade en bateau. Aujourd’hui encore, les luxueuses résidences se multiplient sur les hauteurs, où la jet-set bénéficie d’un panorama imprenable sur ce site d’exception. Autre témoin de ce cosmopolitisme de longue date, l'église orthodoxe Saint-Michel-Archange fut construite en 1894 pour accueillir la communauté russe, à l’époque en plein essor. Ses toits de mosaïques et son clocher à bulbe bleu se dressent, insolites, au-dessus du quartier de la Pointe Croisette, au pied de la colline de la Californie.
