Bordée par les eaux de la mer de Chine, Hong Kong, dont le nom signifie « Port aux Parfums », est profondément cosmopolite dans l'âme. Sa population, essentiellement venue de Canton et de Shanghai, a été rejointe par des self-made men venus des quatre coins du globe et des hommes d'affaires expatriés, installés avec leurs familles.
Depuis le pic de Victoria, sommet de l'île, la mégapole se révèle incroyablement dense, surpeuplée de gratte-ciel, et dévoile son caractère unique : imaginez un petit New York, posé sur une île tropicale. Partout, à perte de vue, les tours de béton et d'acier défient les lois de la gravité. Celle du Central Plaza s'élève à 374 mètres de haut. Hong Kong cultive une modernité spectaculaire et évidente. Plongez dans la frénésie de quartiers tels que Wan Chai et Causeway Bay, qui en sont les symboles. Dans la course au progrès, Hong Kong compte bien tirer son épingle du jeu. La prestigieuse université de l'île, la Hong Kong University, est réputée pour son excellence en matière de recherche, qui la fait exister sur le plan international.
A l'ombre des buildings de verre et d'acier, la spiritualité continue de jouer un rôle essentiel dans la vie quotidienne des Hongkongais. Les lieux de culte montrent une autre facette de la mégapole. Ainsi le Monastère des 10 000 bouddhas et son impressionnante collection de 13 000 statues. Ou le plus grand temple de l'île, Man Mo, qui doit son nom aux dieux de la littérature Man et de la guerre Mo. Quant à Wong Tai Sin, lieu de culte des religions taoïste, bouddhiste et confucianiste, il est le plus populaire de l'île. Selon la légende, il exauce les vœux de ses visiteurs... A bon entendeur ! Enfin les Temples Tin Hau, construits en hommage à la Déesse de la Mer, rappellent que l'eau joue à Hong Kong un rôle prédominant. Car, si les fêtes de Chung Yeung et Ching Ming rendent hommage pendant deux jours aux ancêtres, c'est bien le Dragon Boat Festival qui fait battre le cœur de la ville. Inscrit au Patrimoine culturel immatériel de l'humanité, cet événement aquatique est la preuve d'une identité culturelle vivante avec ses fameuses courses de bateaux colorées. En dehors de ces festivités, les fameux Duk Ling filent inlassablement dans la baie avec une élégance folle. Ces vastes embarcations aux voiles rouges évoquent instantanément Hong Kong et permettent la traversée jusque Kowloon.
Malgré les apparences, Hong Kong soigne son héritage et est loin d'avoir fait table rase du passé. Pour preuve, les nombreux musées qu’elle abrite, et en premier lieu, le musée d'Histoire de Hong Kong, qui réussit avec brio le pari de conter 400 millions d'années d'histoire sur 7000 m2. Le Heritage Museum, quant à lui, propose un voyage à travers l'architecture traditionnelle et sert d'écrin à des trésors de l'art et des cultures chinoise et hongkongaise. Plus international, le musée de Madame Tussauds présente, comme à Londres, des poupées de cire mais cette fois inspirées des personnalités locales.
Hong Kong s'impose également comme une destination shopping d'envergure. Pacific Place, Isquare, Festival Walk ou encore Langham Place, en font l’un des points névralgiques du commerce mondial. Marchés, malls, artères submergées de vitrines : l'offre est pléthorique. Et avec elle, la foule. Omniprésente dans les rues de Hong Kong, elle appelle parfois à vouloir se couper du monde. Nan Lian Garden, paradis des joggeurs, est alors tout indiqué. Les Hongkongais y préparent le Marathon local. Hong Kong Park, oasis de sérénité au cœur de l'île, se prête plutôt au yoga. Et confirme que tout est contraste à Hong Kong.
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